Niisugust seost ajatu maailmaheliloojaga nagu Haapsalul Pjotr Tšaikovskiga pole paljudel suurematelgi linnadel. Enamgi veel, see maailmahelilooja on loonud Haapsalust ka muusikateose – klaveritükli «Souvenir de Hapsal» («Mälestusi Haapsalust») – ning kasutanud siin kuuldud viisi «Kallis Mari» oma kõige kuulsamas, ikoonilises kuuendas sümfoonias.
Ka meeleolukaid kontserdikohti on Haapsalus piisavalt: kuursaal, Läänemaa ühisgümnaasiumi klassitsistlikus stiilis saal, kultuurikeskuse suur saal, 13. sajandist pärinev toomkirik ja muidugi piiskopilinnus, mille kohta Jüri Kuuskemaa on öelnud, et see on Haapsalule sama, mis Ateenale Akropolis – mineviku suursugune ja dramaatiline mälestusmärk. (Tšaikovski festivalist üks osa olid ka Kuuskemaa ekskursioonid Haapsalu Tšaikovski radadel, kus grupid ülikiiresti täitusid.)
Kuigi festivali kava koosnes ainult Tšaikovski muusikast, ei väsinud sellest. Tšaikovski ülimalt suures loomepärandis on ju kõike, klaveripaladest, soololauludest ja instrumentaalkontsertidest suurte sümfooniliste teoste ja ooperiteni. Selle muusika ajatu ilu kõlas praegusele ajale omaste eksperimentide kõrval järsku väga värskelt. Polnud vaja ei kaasajastamist ega millegagi kokku segamist. Tõsi, üks eksperimentaalne kontsert siiski oli – Tšaikovski jazz’is –, kuid üldistes proportsioonidesmõjus seegi väikese vajaliku piprana.
Kõiges toimunus oli väga sümpaatselt märgata ka linna toetust, samuti on festivalil mitmeid tugevaid sponsoreid. Kuna Tšaikovski on Venemaa kõige jumaldatum helilooja, oli väga hea mõte kohe kaasata ka vene muusikuid. Esimese festivali kandvaks jõuks oligi Moskva Novaja Opera.
Festivali keskseks sündmuseks olid kaks hiiglaslikku vabaõhukontserti Haapsalu piiskopilinnuses. Neist esimesel tulid ettekandele kuulsamast kuulsam Tšaikovski esimene klaverikontsert ja helilooja luigelaul, kuues sümfoonia ning teisel ooper «Jolanta». Väga romantiliselt meeleolukaks oleks võinud kujuneda «Luikede järv» Väikese viigi ujuvlaval, kuid kahjuks pani Eestimaa heitlik ilm sellele oma piirid. Luiged toodi üle piiskopilinnuse vabaõhulavale, kus oli vähemalt katus pea kohal.