Alustagem siiski kaugemalt. Sobiv koht on Tehvandi staadion, 8. jaanuar 2005. Murdmaasuusatamise MK-sarja Otepää etapp ehk talvine laulupidu, sest kuidas muud moodi nimetada üritust, kuhu on kokku sõitnud kümned tuhanded eestlased, et saada osa ülevast ühendavast (spordi)emotsioonist. Suusatamine, õige põhjamaine spordiala, oli ju üks Eesti edu sümboleid, suisa ilmasammas.
Tol päeval täitis Andrus Veerpalu Otepääle kogunenute ootused, võites meeste 15 kilomeetri eraldistardist klassikasõidu ehk «Eesti ala». Samal ajal kui MK-sarja staadionikommentaator, norralane Kjell-Erik Kristiansen püüdis Tehvandil (edutult) üle karjuda Eesti staadioni pilgeni täitnudja raja ääres mitmes viirus seisnud suusapubliku vaimustuskisast, saatsid ETV eetris Veerpalut finišisse Lembitu Kuuse sõnad: «Andrus Veerpalu. Täna, kodupubliku ees Otepääl, 8. jaanuaril. Tuleb viies maailma karika osavõistluse võit. See tuleb ülivõimsalt! See tuleb fantastilises stiilis! Andrus Veerpalu – kodus võitja! Super!»