Olles Eestis üks väheseid inimesi, kes on alkeemiat uurinud nii akadeemilisest vaatenurgast kui ka kasutanud alkeemilisi motiive ohtralt oma ilukirjanduslikes teostes (viimati 2019. a Eesti Kirjanike Liidu romaanivõistluse võiduteoses «Kongo tango»), viib erudeeritud autor lugeja rännakule Egiptuse püramiidide, Praha kohvikute, sürrealistide ja vabamüürlaste, Pärsia kirjanduse ja Riia majamärkide maailma. Matsini valik kirjandus- ja kunstimaailmast on alati olnud hõrk: Tõnis Vint, Vello Vinn, Maara Vint, Mihkel Mutt, Andres Ehin, Hasso Krull, Rainer Maria Rilke, Nikolai Gogol, Fritz von Herzmanovsky-Orlando, Sadeq Hedayat on vaid mõned nimed, keda Matsin oma kriitilistes artiklites ja esseedes on käsitlenud. Raamatu lõpetab pikem intervjuu autoriga.
Paavo Matsin on leidnud tunnustust nii kriitikuna kui ka kirjanikuna. Ta on kahel korral saanud oma arvustuste eest Sirbi aastaauhinna, tema ilukirjanduslikke teoseid on tõlgitud rohkem kui kümnesse keelde, ta on võitnud nii Euroopa Liidu kirjandusauhinna kui ka Eesti Kultuurkapitali kirjanduse sihtkapitali proosaauhinna.