Bruce Willise dementsuse sümptomil ja tema näitlejakarjääril on ootamatu seos.
Willise abikaasa sõnul läheb mehel praegu paremini, kui diagnoosi saades.
Dementsuse varaseid sümptomeid eirati liiga kaua.
Dementsust põdeva filmistaari Bruce Willise abikaasa Emma Heming Willis ütles, et mehe haigusele oleks võinud varemgi jälile saada, kuid tema sümptomitest ei tehtud pikalt välja.
Willisel diagnoositud frontotemporaalne dementsus ei võimalda «Visa hinge» seeriast tuntud filmitähel enam näidelda. Uudiseid tema tervisest vahendavad tema pereliikmed, kes postitavad aeg-ajalt videoid tähtpäevadest ning räägivad intervjuudes, kuidas Bruce'il parasjagu läheb.
Willise tervise suhtes tekkisid kahtlused juba tema viimaste filmirollide järgi madalaeelarvelistes filmides, kus näitlejale usaldati äärmiselt vähe ekraaniaega ja dialoogi. Hiljem tuli välja, et haiguse tõttu ei olnud Willis tegelikult võimeline teksti meelde jätma ega saanud võtteplatsil mõnikord arugi, kus ta on.
Emma Heming Willis kostis, et Willise juures oli selgelt märgata kokutamist, kuid sellest ei tehtud esialgu välja, olgugi et see oli meest vaevava dementsuse üks varaseid märke. Esialgu saigi Willis afaasia ehk kõnehalvatuse diagnoosi, mis on frontotemporaalse dementsuse üks märke.
«Bruce on alati kokutanud, kuid tal on õnnestunud seda peita,» selgitas 46-aastane Heming Willis ajakirjale Town & Country. Willise dementsus ilmutas end alguses just kehva kõne kaudu, kuid Willise puhul ei peetud seda ehmatavaks, sest tal oli juba lapsena kokutamisega probleeme. Kõik algas juba sellest, kui Willis väiksena rääkima hakkas.
«Kui Bruce'i kõne muutuma hakkas, siis tundus see nagu osa kokutamisest, mida Bruce nagunii teinud on,» rääkis Heming Willis. «Ma poleks mingil juhul arvanud, et see on juba nii noorelt avalduv dementsus.»
Kokutamine oli tegelikult ka põhjus, miks Willis üldse näitlejaks saada soovis.
«Kui Bruce kolledžisse läks, kohtas ta seal teatriõpetajat, kes pakkus välja lahenduse, mis võiks teda kokutamise puhul aidata. Teatritunnis taipas Bruce, et kui ta teksti meelde jätab, suudab ta seda teksti öelda ilma kokutamata. Sedasi jõudis ta näitlemise juurde.»
Seoses Bruce Willise praeguse tervisliku seisuga avaldas Heming Willis, et Bruce'il läheb praegu palju paremini, kui diagnoosi saades.
«Meil oli nii palju plaane, nii palju ilusaid asju, mida tahtsime koos tütardega teha, nii palju asju, mida soovisime koos kogeda. See lehekülg tuleb täielikult välja rebida, aga kuidas siis lugu ümber kirjutada? Ma õpin praegu, kuidas kontrolli tagasi saada. See ei pruugi olla kõige ilusam lugu, aga paistab väikeseid valguskiiri.»
Emma Heming Willis töötab praegu raamatu kallal, mis räägib pere elust selle haigusega.