Justin Baldoni esitas New York Timesi vastu 250 miljoni dollari suuruse hagi seoses valeinfo ja laimu levitamisega, vahendab Variety. Väidetavalt levitas meediamaja valenarratiivi seoses Blake Lively ja Justin Baldoni omavahelise konfliktiga.
2. juunil 2023 alustas Blake Lively sõnumivahetust «Ei iial enam» lavastaja ja kaastähe Justin Baldoniga, süüdistades oma assistenti, et viimane ei andnud talle stsenaariumi värskendusi. «Ta ei saanud aru, et need olid uued lehed,» kirjutas Lively. «Uuendusi stsenaariumis saab alati ka otse mulle saata, palun.» Näitlejanna lõpetas sõnumi universaalse suudluse sümboliga.
Lively saatis kohe teise sõnumi: «Ma lihtsalt pumpan oma haagises, kui soovid meie ridu harjutada.» Baldoni vastas: «Arusaadav. Söön meeskonnaga ja tulen siis sinna.»
18 kuud hiljem kujutas New York Timesi sensatsiooniline artikkel seda suhtlust hoopis kurjemas valguses, väites, et Baldoni sisenes korduvalt tema meigitreilerisse kutsumata, kui ta oli alasti, sealhulgas ka imetamise ajal.
See vastuolu on üks paljudest, mille tõttu esitas Baldoni teisipäeva pärastlõunal Los Angelese ülemkohtusse 250 miljoni dollari suuruse hagi New York Timesi vastu. Baldoni kuulub kümne hageja hulka, kes süüdistavad Timesi laimus ja privaatsuse rikkumises 21. detsembril ilmunud artikli tõttu, mis muuhulgas süüdistavad Baldonit laimamiskampaania algatamises. Hagejad, sealhulgas ka filmi «Ei iial enam» produtsendid Jamey Heath ja Steve Sarowitz, väidavad, et Times kasutas kontekstist välja rebitud ja muudetud suhtlust, et eksitada lugejaid.
87-leheküljeline kaebus süüdistab Timesi ka pettuses ja lepingu rikkumises ning vaidlustab 4000-sõnalise artikli narratiivi, mis raputas Hollywoodi ja tõi kaasa selle, et Baldoni agentuur WME loobus temast kui kliendist tunde pärast loo avaldamist. Artikkel kujutas Livelyt näitlejannana, kes väidetavalt kannatas kuid Baldoni ja Heathi seksuaalse ahistamise all ning talle maksti kätte mustamiskampaaniaga, kuna tõi oma mured avalikkuse ette.
Teine süüdistus, mille Lively esitas, keskendus Heathile, kes väidetavalt näitas talle videot oma alasti naisest.
«Väljaanne süvendas oma ajakirjanduslikku eksimust, kui edastas kriitikavabalt Lively tõestamata väiteid seksuaalsest ahistamisest Heathi ja Baldoni poolt. Kaebuses nimetati seda materjali isegi pornograafiaks, kuid see väide on ilmselgelt absurdne, sest kõnealune video oli mittepornograafiline salvestis Heathi naisest kodusünnituse ajal – väga isiklik hetk, millel polnud seksuaalset alatooni. Selle süütu sündmuse moonutamine seksuaalseks väärkohtlemiseks on skandaalne ja näitab, kui kaugele Lively ja tema kaastöötajad on valmis minema, et hagejaid laimata,» seisab kohtuasjas.
Kohtuasja kohaselt näidati videot Livelyle kui osa loomingulisest arutelust «Ei iial enam» sünnitusstseeni kohta.
Mis puudutab Lively süüdistust, et Baldoni kirjeldas Lively tegelaskuju riietust sobimatult kui seksikat, siis nimetatakse seda kohtuasjas liialdatuks ja eksitavaks, sest Baldoni ja Lively tekstivahetusest nähtub, et Lively kasutas seda sõna ise, kui kirjutas, et tema tegelaskuju riietus peaks olema palju seksikam. «Näitan sulle mõlemat varianti, kuid mütsiga on palju seksikam,» kirjutas ta, mis näib olevat tema soov konkreetse garderoobivaliku puhul. «Lively sätestas tooni, millele Baldoni vastutustundlikult järgnes loomingulise protsessi käigus,» seisab kohtuasjas.
Timesi artikkel väitis ka, et enne «Ei iial enam» filmimist 2023. aastal oli Lively vastu seksistseenidele, mida Baldoni soovis lisada, kuna ta pidas neid ülearusteks. Vastuseks nõustus Baldoni firma pakkuma täiskohaga intiimsuskoordinaatorit, kuid praegune kohtuasi pakub alternatiivset sündmuste versiooni.
Ühes kohtuasjas esitatud tekstisõnumis, mille Lively saatis enne tootmise algust, väljendab ta, et tal pole erilist huvi intiimsuskoordinaatoriga kohtuda. «Tunnen end hästi. Võin temaga kohtuda, kui alustame, aitäh siiski!»
Baldoni kohtuasjas viidatakse ka intiimsuskoordinaatori märkustele, milles soovitati, et Ryle (keda kehastab Baldoni) ei saavuta orgasmi pärast Lily (keda kehastab Lively) rahuldamist. Kohtuasja kohaselt isikustab Lively seda ja ütleb: «Ma oleksin häbiväärne naine, kui see minuga juhtuks.» Järgides taas Lively seatud tooni ja püüdes näiliselt arendada nende tegelaskujusid, vastab sellele Baldoni: «Ma ei tea, kuidas sinuga on, aga need on olnud mõned kõige kaunimad hetked minu ja minu naise vahel.»»
New York Timesi esindaja sõnas vastuseks, et iseseisva uudisteorganisatsiooni ülesandeks on lähtuda faktidest ja vaadata, kuhu need viivad. «Meie lugu oli põhjalikult ja vastutustundlikult kajastatud. See tugines tuhandetele lehekülgedele originaaldokumentidele, sealhulgas tekstisõnumitele ja e-kirjadele, mida tsiteerisime täpselt ja üksikasjalikult. Praeguseks ei ole Wayfarer Studios, Justin Baldoni ega artikli teised subjektid osutanud ühelegi veale. Me avaldasime need ka täielikul kujul artiklis esitatud väidetele vastuseks,» vastas New York Timesi esindaja.