Suri legendaarne filmirežissöör, kelle leivanumbriks olid mustad komöödiad

Režissöör George Armitage 1988. aastal. Foto: DavidQ2012 / Wikimedia Commons

• Armitage oli 1996. aasta telefilmi eest nomineeritud Emmy auhinnale.
• George Armitage'i teekond Hollywoodi algas postiruumis 1965. aastal.
• Armitage tõusis esile filmidega «Hit Man» ja «Grosse Pointe Blank».

George Armitage, kes lavastas, kirjutas ja tootis filme, sealhulgas «Grosse Pointe Blank» ja «Miami Blues», suri laupäeval Playa del Reys, kinnitas tema poeg Brent. Ta oli 83-aastane.

Armitage sündis 13. detsembril 1942, Hartfordis, Connecticutis. Tema ema oli kirjanik, kes soovis pääseda filmitööstusesse, mistõttu koliti 1956. aastal, kui Armitage oli 13-aastane, Beverly Hillsi, et filmitööstusele lähemal olla.

«Milline kultuurišokk see oli,» meenutas Armitage hiljem. «Ma olen siiani rabatud. Beverly Hillsis kihutati edasi-tagasi mööda tänavat, ehitati oma autosid - see oli teismeliste paradiis, lapsed juhtisid kõike.»

Ta õppis UCLA-s, kus ta spetsialiseerus majandusele ja politoloogiale. Oodates kinnisvaralitsentsi kinnitamist, astus Armitage 1965. aastal filmindusse läbi 20th Century Foxi postiruumi.

Ta sõnas hiljem: «Mul on filmiga väga isiklik suhe. Olen käinud filme vaatamas kogu aeg, alates lapsepõlvest. Ma arvasin, et võiks olla lõbus proovida neid ise teha. Mulle tundus alati, et olen üsna lähedal sellele, mida inimesed mõtlevad. Filmis on palju trikke, millega mängida, asju, mida teha. Film on nii lähedal sellele, kuidas mõistus töötab – kuidas mõistus iseendaga suhtleb.»

Armitage sai 1960ndatel pikaajalise sarja «Peyton Place» kaasprodutsendiks. Ta kohtus Roger Cormaniga Foxi stuudios ja liikus edasi mängufilmide juurde, kirjutades Cormani toodetud 1970. aasta komöödia «Gas! – Or – It Became Necessary to Destroy the World in Order to Save It.»

Ta jätkas filmide tegemist Cormani ja tema venna Gene Cormani jaoks, alustades lavastajakarjääri filmiga «Private Duty Nurses». Tema läbimurre saabus 1972. aasta filmiga «Hit Man», mille ta lavastas ja mille jaoks ka stsenaariumi kirjutas. Filmi peaosades mängisid Pam Grier ja Bernie Casey. Järgmiseks tulid «Vigilante Force,» peaosades Kris Kristofferson ja Jan-Michael Vincent, ja telefilm «Hot Rod».

«Kaplan, Demme, Dante, Arkush ja mina... Me tegime väikseid 45 RPM roki 'n' rolli filme. Sama sisuga nagu varased rokilood. See eristas meid isegi Rogerist, kes oli pool põlvkonda eespool, liberaal aga mitte rokkar,» ütles ta 2015. aastal Film Commentile.

Armitage'i järgmine film režissöörina oli 1990. aasta komöödia triller «Miami Blues», mis põhines Charles Willefordi romaanil. Peaosades olid Alec Baldwin ja Fred Ward, kuigi see pälvis laialdast tähelepanu hoopiski Jennifer Jason-Leighi esituse tõttu. 1990. aastal kirjutas Armitage kaasstsenaristina ka politseifilmi «Last of the Finest.»

Ta oli nomineeritud Emmy auhinnale 1996. aasta telefilmi «The Late Shift» eest, mis rääkis loo rivaalitsemisest David Lettermani ja Jay Leno vahel.

Seejärel lavastas Armitage hästi vastu võetud komöödia «Grosse Pointe Blank,» kus mängisid Dan Aykroyd, John Cusack ja Minnie Driver. See oli lugu palgamõrvarist, kes saadetakse äärelinna, kus toimub tema keskkooli kokkutulek.

««Grosse Pointe Blankiga» oli nagu samal ajal kolme mängufilmi filmimine. Me filmisime stsenaariumi nagu kirjutatud, filmisime alahinnatud versiooni ning filmi täiesti ülepakutud versiooni, mida lõpuks kasutati. Selle filmi osatäitjad valisime nõnda, et näitlejad tulid kohale ja lugesid ette, siis viskasin stsenaariumi ära ja ütlesin: «Olgu, nüüd improviseerime.» See oli see, millega ma ennast mugavalt tundsin. Ma ütlen näitlejatele: «Te loote tegelaskuju. See on kirjutatud, need on parameetrid, see on ülevaade. Nüüd võtke see, tehke enda omaks ja tooge mulle see roll tagasi,»,» rääkis Armitage Film Commentile.

Tema viimaseks filmiks jäi 2004. aasta krimifilm «The Big Bounce,» mille peaosades olid Owen Wilson ja Morgan Freeman.