BATUN ⟩ Välisbaltlaste võitlus kandis vilja

Noorte välisbaltlaste istumisstreik The New York Times’i toimetuses 24. oktoobril 1970, ÜRO 25. aastapäeval. Foto: Gunārs Lucāns/läti Rahvusarhiiv

Ühel 1970. aasta oktoobrikuu päeval rullus The New York Times’i peakontoris lahti küllaltki ebatavaline vaatepilt. Toimetuse maja fuajee ning peaukse oli blokeerinud noorte välisbaltlaste istumisstreik.

Nad avaldasid meelt, kuna küsimus Balti riikide saatusest sõja järel oli muutumas unustusse vajuvaks rahvusvaheliseks tabuteemaks. ÜROs välditi Balti küsimuse sisulist arutelu ning meedia ei pidanud seda kajastamist väärivaks probleemiks – Baltimaade olukorda käsitleti ajaloolise paratamatusena.

Välisbalti noored nõudsid tähelepanu oma sõnumile: vabadus okupeeritud kodumaale. Sel eesmärgil oli 1966. aastal asutatud BATUN (Baltic Appeal to the United Nations) – Balti apell. Eksiilbalti aktivismi kandjaks saanud organisatsiooni ajalugu avab Sirje Okas Ainso oma raamatus.