TÕELINE VEDAMINE ⟩ FBI leidis üles 40 aastat kadunud olnud maalid

Joseph Henry Sharp, «Oklahoma Cheyenne» (tuntud ka kui «Indian Boy in Full Dress»), u. 1915, õli lõuendil, 46 × 30,5 cm. Maal kuulub Harwoodi kunstimuuseumi kogusse. Foto: Courtesy UNM Harwood Museum of Art

FBI on hiljuti üles leidnud ja muuseumile tagastanud kaks väärtuslikku maali, mis varastati 40 aastat tagasi New Mexico ülikooli Harwoodi kunstimuuseumist Taoses,  vahendab ARTnews. 

Tegemist on Victor Higginsi õlimaaliga «Aspens» (u. 1932) ja Joseph Henry Sharpi portreega «Oklahoma Cheyenne», tuntud ka kui «Indian Boy in Full Dress» (u. 1915). Maalid kadusid 1985. aasta märtsis, mil Harwoodi hoone oli pigem avalik raamatukogu, mille teisel korrusel tegutses ka tagasihoidlik kunstimuuseum, nagu märgib FBI pressiteade.

Uurimise uus käik sai alguse 2023. aasta lõpus, kui Los Angeleses tegutsev uuriv ajakirjanik Lou Schachter helistas Harwoodi kunstimuuseumi juhatajale Juniper Leherisseyle. Schachter väitis, et on leidnud tõsiseltvõetavaid tõendeid, mis seovad Taose muuseumi maalivarguse kuulsa Willem de Kooningi maali «Woman-Ocher» (1954–55) röövimisega Arizona ülikooli kunstimuuseumist. Too de Kooningi teos oli kadunud 32 aastat, kuni see 2017. aastal ootamatult tagastati. 2022. aastal valmis dokumentaalfilm kunstivargustest, kus peategelasteks olid Rita ja Jerry Alter New Mexico osariigist Cliffist. Filmis näidati ka fotot nende elutoast, kus olid seinal just need kaks otsitavat Higginsi ja Sharpi maali.